当今，人类已从对自然和传统工艺的依赖，逐渐转变为对知识的拥有和对知识型人才的依赖。我们面对日新月异的各种变化，唯一持久的竞争优势，就是你比你的竞争对手具备学习得更快的能力。只有学习能力增加，高效率地获得知识，才能适应各种变局，掌握全局。故此，学习应是我们的一种必需品，而非奢侈品。

读书、劳动、自省，都是学习的途径，均能获得知识。人们多认为知识就是财富，而在我看来，知识更多的是人格的力量。这种力量，还是潜在的力量。只有用知识付诸行动，有了一个明确的目标之后，知识才能成为真正的力量。知识如不能转化为生产力或形成产品，就不是财富，至多算是个人的修养爱好，一文不值。

然而，并非任何知识都可转变为财富。拿破仑•希尔博士就认为：“知识可以分成两大类：一类是普通知识；另一类是专门知识。普通知识，不论数量和种类多少，对聚存财富，很少能派上用场。它是大学各科系所有的，几乎是所有文明社会都知道的。而真正能能使人们成功致富的主要是专门知识。”当然，如果没有普通知识作基础，专业知识也会是无源之水、无本质木。

如今是一个知识爆炸的时代，世界知识呈几何级数增长。即使一个人一生下来就开始阅读，到其去世，也不能读完世界上所有知识的几千万分之一，更不要说掌握了。面对这些铺天盖地的知识，我们唯一所能做的，就是尽可能去掌握那些与我们所从事行业相关的知识，并将它们运用到实践中去。

那些真正会学习，会运用知识的人，深知自己需要的知识是从何处取得，并知道运用这种知识，使之成为明确的行动计划。对一个准备成功的人来说，专门知识就如同空气对生物一样重要。

那么，我们如何才能学到专业知识，并将其变成财富呢？

美国钢铁大王安德鲁•卡内基是这样认为的：传统学校是吸收“普通知识”的场所，“社会大学”才是建立和巩固“专门知识”的大殿堂。绝大部分的传统教育系统，都一味向学生灌输知识，而不懂得教他们将知识组织化、实用化、成为“专门知识”。

因此，可以这样说，一个人有没有受过高等教育并不要紧，最重要的是他肯在“社会大学”里钻研一个专门的学问，并将其系统化，演绎成一种可以“推广”与“兑现”的“物质”。这种兑现了的物质，才是财富。